Spomienka na veľkého pediatra – profesora Birčáka

Okrúhle 100. výročie narodenia profesora Birčáka je príležitosťou pripomenúť si prínos tohto významného slovenského pediatra, dlhoročného prednostu I. detskej kliniky DFNsP, k rozvoju pediatrie na Slovensku. Viacerí z nás, ktorí stále pracujeme na dnes už spoločnej Detskej klinike LFUK a NÚDCH, si ho veľmi dobre pamätáme, veď jeho meno bolo neoddeliteľne spojené s I. detskou klinikou vyše 55 rokov. Mnohí mladší a mladí kolegovia nevedia, kto bol profesor Birčák, hoci Birčákova memoriálna prednáška je stále ozdobou našich pediatrických konferencií. Minulý rok ju predniesol profesor O. Slabý z Brna s názvom: „Gregor Mendel slaví 200 let: ze zahrad augustiniánského kláštera v Brně až k diagnostice a léčbě geneticky podmíněných chorob“.

Profesor Birčák sa narodil v Drienici (okres Sabinov) 20. januára 1923. Bol najlepším žiakom klasického kolegiálneho gymnázia v Prešove. V roku 1950 promoval na Lekárskej fakulte Univerzity Komenského v Bratislave. Po promócii pôsobil v Oblastnej nemocnici v Michalovciach a v roku 1956 nastúpil na I. detskú kliniku DFNsP v Bratislave, ktorú viedla priekopníčka v detskej kardiológii docentka MUDr. Irena Jakubcová. Vo svojej dizertačnej (1963) aj habilitačnej práci (1965) sa venoval hodnoteniu funkčnej zdatnosti kardiovaskulárneho systému u detí s vrodenými a získanými srdcovými chybami pomocou spiroergometrie, ktorú zaviedol do detskej kardiológie ako prvý v Československu. Neskôr ako prvý zaviedol metódu mikrokatetrizácie u detí s vrodenými srdcovými chybami. Domáce prvenstvo mu tiež patrí v diagnostike dyserytropoetickej anémie a Gardnerovho-Diamondovho syndrómu autoerytrocytovej senzibilizácie. Napriek neľahkej dobe spoločensko-politických otrasov bola v centre jeho záujmu široká pediatrická problematika od kardiológie k hematológii, reumatológii, endokrinológii a pneumológii. Veľkým prínosom pre jeho odborný rast bol študijný pobyt v Hôspital des enfants malades u popredného svetového pediatra profesora Debrého so zameraním na problematiku detí v období dospievania. Po návrate z Paríža sa orientoval na štúdium vývojových zmien v priebehu puberty, na diagnostiku a liečbu porúch príjmu potravy, predovšetkým mentálnej anorexie. Riešenie tejto problematiky prispelo k zabráneniu úmrtí mnohých mladých dievčat s touto diagnózou. Profesor Birčák budoval pediatriu doma ako dlhoročný člen Vedeckej rady LFUK a predseda Slovenskej i Československej pediatrickej spoločnosti a aktívne sa zúčastňoval mnohých kardiologických a pediatrických kongresov v zahraničí.

Túto spomienku zakončíme slovami, ktoré profesor Birčák predniesol pri príležitosti osláv jeho 85. narodenín: „Áno, veľa sa zmenilo, ale ľudia zostali rovnakí, lenže teraz vieme lepšie, kto je kto. Kto je slušný, bol slušný vždy, kto bol verný, je verný i teraz, kto sa točí s vetrom, točil sa s vetrom i prv. Človeka neprerobíš, iba sa ti vyfarbí. Národ neprerobíš, ibaže by si mal na to stáročia.“

Vladimír Bzdúch a Ľubica Tichá